益生菌是一類通過攝取適當?shù)牧?、對食用者的身體健康能發(fā)揮有效作用的活菌，外源口服一定量的乳桿菌可顯著改善宿主腸道微生態(tài)平衡，從而起到預防腹瀉、緩解乳糖不耐癥、增強免疫力、降低血清膽固醇以及抑制腫瘤細胞前體物質形成等多種生理功效。

雖然在實驗室條件下已證實乳桿菌的相關功效，但這些效果在人體實驗中往往不能*獲得，究其原因主要是因為體胃腸道環(huán)境如胃酸、膽鹽、消化酶對乳桿菌活性會產生較大的影響。

目前國內外乳酸菌保藏方法基本分為直接冷凍、微膠囊、冷凍干燥等方法，但是采用定期移植的方法容易使菌種退化，容易引起菌株某些特性的改變；冷凍干燥對活菌的耐酸性、耐氧性無明顯提高，在人工胃液中放置2h后，乳桿菌存活率低于千分之二。

微膠囊是一種采用高分子聚合物或其他膜材料將物質的微粒或微滴包覆所形成的微小容器。其能夠將微膠囊內的物質與外界環(huán)境相隔離免受環(huán)境的影響，從而保持穩(wěn)定，而在適當?shù)臈l件下，被包埋的物質又可以釋放出來，采用微膠囊技術能夠使活菌制劑在貯存環(huán)節(jié)或經由人體胃腸道的過程中得到保護，從而進一步提高乳桿菌口服時的活性菌靶向定殖，顯著增強菌體對人體及其他動物的益生功能，因此，應用微膠囊保持高活性的乳桿菌，使其到達腸道并發(fā)揮有益身體的作用成為關注熱點。